彭博社4月8日报道指出，最近几天市场蒸发了数万亿美元，这充分反映了白宫关税战略的不智。与中国对峙升级的代价可能更高。美国政府现在计划对中国进口商品再额外征收50%的关税，除非中国取消报复措施。这种做法既危险又混乱。
中国领导人会以实际行动回应美国的举措，不仅因为他们已明确表示会这样做，还因为美方官员拒绝说明希望通过谈判取得哪些让步。因此，任何认为中国会简单地承受打击或急于安抚白宫的想法都是不切实际的。
希望中国自身的经济困难能促使其缓和反应的想法也是不现实的。当前的经济挑战使得中国更有必要表现坚定，尽管多年来一直努力避免冲突升级。中国政府仍有余地加大刺激力度，拉动内需。此外，中国在几种关键矿产上的主导地位也为其提供了持续的筹码。
美国每年从中国进口超过4000亿美元的商品，在这种情况下发起贸易战显然违背了经济逻辑。美国背弃了数十年来一直倡导的自由贸易原则，这使得中国更容易塑造更负责任的全球领导者形象。
中国的外交官们有机会疏远美国与其欧洲和亚洲传统盟友之间的关系，并让其他国家相信，与反复无常的美国相比，中国才是更可靠的经济增长来源。中国也有动力与其他国家达成贸易妥协，尤其是为了避免大量出口被转移而引发全球反倾销措施。
这场关税战的代价不仅仅是价格上涨和股价下跌。美国的威胁将使其更难在其他国际危机方面获得中方的合作，比如结束俄乌冲突、应对伊朗和朝鲜的问题、预防全球流行疫病和气候灾害、限制超级大国的武器库等。紧张局势升级还可能增加在南海或台湾岛周边发生军事冲突的风险。
华盛顿的决策者应记住，如果美国与其最大的竞争对手和第三大贸易伙伴陷入风险巨大、代价高昂的对抗，那么无论通过恫吓其他小国取得多大的胜利都将无济于事。他们应该设法减轻而不是加深这场毫无意义的冲突。
